①有關(guān)股權(quán)回購糾紛的法律判例,可以追溯至2012年的“海富案”。 ②真正的風(fēng)險(xiǎn)投資,本不該是一場“勝者通吃”的零和游戲。
《科創(chuàng)板日報(bào)》3月25日訊(評論員 敖瑾)近期,創(chuàng)業(yè)企業(yè)明訊科技創(chuàng)始人公開“指控”投資機(jī)構(gòu)同創(chuàng)偉業(yè)事件,引發(fā)了創(chuàng)投行業(yè)的震蕩。
明訊科技創(chuàng)始人吳凌峰在與《科創(chuàng)板日報(bào)》的獨(dú)家對話中透露,這場紛爭的根源,在于回購條款觸發(fā)后雙方在利息支付上的分歧。
一時(shí)間,創(chuàng)業(yè)投資中的股權(quán)回購糾紛,再次成為行業(yè)的討論熱點(diǎn)。
事實(shí)上,去年下半年深創(chuàng)投批量對被投企業(yè)發(fā)起回購訴訟一事,就已經(jīng)引起了一輪有關(guān)創(chuàng)投行業(yè)回購規(guī)則的大討論。
這些浮出水面的風(fēng)波顯然并非孤立事件,而是一場持續(xù)十多年的系統(tǒng)性矛盾的縮影。
有關(guān)股權(quán)回購糾紛的法律判例,可以追溯到2012年的“海富案”。
該案中,海富投資有限公司與甘肅世恒、迪亞公司(甘肅世恒原唯一股東)、陸波(甘肅失衡實(shí)控人、法定代表人)簽訂了《增資協(xié)議書》,約定海富公司將 2000 萬元投資于世恒公司,持股 3.85%,并約定了對賭條款。后因 2008 年盈利目標(biāo)未能達(dá)成,對賭條款觸發(fā),海富公司遂訴請甘肅世恒、迪亞公司和陸波支付業(yè)績補(bǔ)償款。
這場官司經(jīng)歷了三次審判,最終由最高法院“一錘定音”,認(rèn)定海富投資與甘肅世恒對賭無效,而股東迪亞公司對海富投資的補(bǔ)償承諾,不違反法律法規(guī)的禁止性規(guī)定,則是有效的。三審最終判定,由迪亞公司向海富投資支付原協(xié)議約定的補(bǔ)償款。
“海富案”不僅成為了后來投資機(jī)構(gòu)與公司股權(quán)回購糾紛的重要法律判例(后來的《九民紀(jì)要》對減資程序有所放寬,但大方向并未改變),還自此定調(diào)了股權(quán)投資的契約邏輯:此后的投資協(xié)議中,加入股東回購條款的情況變得非常普遍。
天元律師事務(wù)所合伙人郭世棧對《科創(chuàng)板日報(bào)》進(jìn)一步解釋稱,這是因?yàn)椤昂8话浮弊鳛闃?biāo)桿性案例,它的判決結(jié)果讓投資機(jī)構(gòu)意識到,將股東作為回購義務(wù)人更能得到司法認(rèn)可,從而實(shí)現(xiàn)自身權(quán)益的保障。“因此,在后續(xù)的投資實(shí)踐中,為了降低投資風(fēng)險(xiǎn)、確保投資退出渠道,多數(shù)投資人會利用其談判優(yōu)勢,要求在投資協(xié)議中加入股東回購條款,并且還會要求公司的實(shí)際控制人、聯(lián)合創(chuàng)始人等對回購義務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任?!?/p>
影響在此后的多年里持續(xù)外溢。對于創(chuàng)業(yè)者來說,承諾回購成為了進(jìn)行股權(quán)融資過程中不得不接受的條件。
一名創(chuàng)業(yè)企業(yè)的融資負(fù)責(zé)人就曾對《科創(chuàng)板日報(bào)》表示,因?yàn)閯?chuàng)始人不接受回購,公司融資基本陷入停滯。本來就有風(fēng)險(xiǎn)極高的創(chuàng)業(yè),因?yàn)榛刭彽拇嬖?,更是成為一場“九死一生”的“個(gè)人豪賭”。
而看起來有了更多權(quán)益保障的投資機(jī)構(gòu),事實(shí)上也由此落入了“合規(guī)兩難”。
天元律師事務(wù)所曾代理過深創(chuàng)投部分回購訴訟,其合伙人律師郭世棧告訴《科創(chuàng)板日報(bào)》,國資機(jī)構(gòu)若不在投資協(xié)議中加上回購條款,事后或面臨審計(jì)追責(zé),若無法充分說明不約定回購的合理性,有被認(rèn)定為致使國有資產(chǎn)流失的風(fēng)險(xiǎn)。市場化投資機(jī)構(gòu)同樣面臨來自LP的壓力:無法交出讓LP滿意的投資回報(bào),可能面臨未來募資困難,甚至是引來有關(guān)未盡勤勉盡責(zé)義務(wù)的仲裁或訴訟。
“因而,在規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)和保障權(quán)益的雙重驅(qū)動下,投資機(jī)構(gòu)大多會在投資協(xié)議中加上回購條款;并在回購條件觸發(fā)而無法實(shí)際追回時(shí),對實(shí)控人發(fā)起仲裁或訴訟?!惫罈4磉^不少股權(quán)回購糾紛案件,還曾著有《中國股權(quán)投資——常見糾紛與裁判觀點(diǎn)》一書,他坦言,即便投資機(jī)構(gòu)最終贏得仲裁或者訴訟,回購款也很難追回,“大部分案件根本無法執(zhí)行?!?/p>
在郭世??磥?,回購條款籠罩之下的股權(quán)投資,在實(shí)務(wù)中面臨“三輸”困境,“創(chuàng)業(yè)者可能因?yàn)閷€失敗而背上巨額債務(wù);投資機(jī)構(gòu)也在這條規(guī)則的裹挾下面臨‘兩難’:不做出回購行動被LP追責(zé),做出行動又可能加速標(biāo)的企業(yè)的經(jīng)營困難。最終的結(jié)果可能是,創(chuàng)業(yè)精英變‘老賴’、企業(yè)倒閉以及投資機(jī)構(gòu)無法收回資金且聲譽(yù)受損的‘三輸’局面?!?/p>
郭世棧也從法律從業(yè)者的角度,提出了股權(quán)投資回購困境的破局可能性。
“首先是圍繞回購條款可以附加一些限定條件,比如在道德風(fēng)險(xiǎn)與商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)之間作區(qū)分,如果創(chuàng)始人存在作假等不合規(guī)甚至違法行為,必須負(fù)全責(zé),但如果由于政策環(huán)境變化等商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)導(dǎo)致的企業(yè)經(jīng)營不善,則應(yīng)該由創(chuàng)業(yè)者和投資機(jī)構(gòu)風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)?!倍獙?shí)現(xiàn)這種區(qū)分,投資機(jī)構(gòu)需要將勤勉盡責(zé)的義務(wù)承擔(dān)盡量前置,即承擔(dān)起更精細(xì)的項(xiàng)目投后管理,一方面是助力企業(yè)發(fā)展,同時(shí)也可以對創(chuàng)業(yè)者做到監(jiān)督約束,更重要的是以此避免最終“魚死網(wǎng)破”的局面。
全球公認(rèn)的創(chuàng)投“發(fā)祥地”硅谷,或許也能提供一些“追本溯源”的參照。
啟明創(chuàng)投創(chuàng)始主管合伙人鄺子平曾撰文分享美元基金“贖回”或“回購”條款的用意及邊界,其中寫到:在硅谷的投資實(shí)踐中,股東贖回的使用頻率較低,“唯一能用上的場景是一些企業(yè)發(fā)展多年,不上不下,有利潤,不思進(jìn)取,不上市,也不分紅,這個(gè)條款就可用。另外,一個(gè)初創(chuàng)企業(yè)的發(fā)展軌跡5年會有很大變化,可能5年后當(dāng)年設(shè)想的市場機(jī)會已經(jīng)不存在,此時(shí)的經(jīng)營已經(jīng)不需要賬上的資金,時(shí)間到了以后,也可以跟創(chuàng)始人談判——在不傷害企業(yè)的情況下部分贖回股份?!辈⑶遥刭彈l款在當(dāng)初美元基金投資的條款里跟創(chuàng)始人個(gè)人沒有關(guān)系,是企業(yè)用自有資金回購?fù)顿Y人股東的投資。
鄺子平在文章最后呼吁,解決“踩踏式回購”問題,需要生態(tài)系統(tǒng)各方智慧,包括一級市場更耐心、二級市場適度放開、積極的收購兼并政策、監(jiān)管支持海外上市、LP 對 GP 衡量尺度更務(wù)實(shí)等。
在筆者看來,對賭回購困局,本質(zhì)是規(guī)則與現(xiàn)實(shí)的錯(cuò)位博弈。或許唯有重構(gòu)風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)的契約精神,方能打破這場創(chuàng)業(yè)者、資本與創(chuàng)新的“死亡螺旋”——畢竟,真正的風(fēng)險(xiǎn)投資,本不該是一場“勝者通吃”的零和游戲。